IS THE POPULATION BOMB REALLY A DUD?

by Peter Gorenflos*

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Notes on Paul R. Ehrlich’s work The Population Bomb—a book that, for good reasons, deserves to be back on the agenda.

Anyone who speaks out on controversial topics these days runs the immediate risk of being labeled right-wing, far-right, or racist. Paul Ehrlich, too, was subjected to such accusations—and even death threats—yet he refused to be intimidated by them. He came from a Jewish, anti-Zionist family, yet he maintained a friendly attitude toward Israel. Born in Philadelphia in 1932, Paul Ehrlich was a biologist at Stanford University. Alongside the co-evolution of insects and plants, population biology and natural resources were key areas of his research. In 1968, he published The Population Bomb, a book addressing the issue of global overpopulation. He passed away this past March at the age of 93.

In April, the Berliner Zeitung published a highly readable article by Sophie-Marie Schulz and Alexander Dergay titled «Threatened with Extinction» («Vom Aussterben bedroht»), in which Ehrlich’s assertions were portrayed as essentially inaccurate. Fortunately, there was no mass starvation claiming hundreds of millions of lives by the late 1980s, as there was no severe shortage in the global food supply. In a critical retrospective published in 2009, Ehrlich conceded that he had underestimated the Green Revolution—an initiative that, through the breeding of new grain varieties among other measures, boosted food production far beyond what experts had anticipated. He also admitted to making the mistake of exaggerating his future scenarios; they were intended to provoke thought and serve as a wake-up call, not to be interpreted as literal predictions. What is less widely known is that one of the «fathers» of the Green Revolution—Norman Borlaug—actually sided with Ehrlich in his Nobel Prize acceptance speech, acknowledging that these new technologies offered only a temporary reprieve.

The sixth great mass extinction is man-made

What is at stake? Global population dynamics. On a finite surface area (or sphere), an unlimited number of people cannot be sustained with food and other resources—the finite raw materials such as oil and natural gas, metals, fresh water, arable land, and so forth. Above all, an expanding humanity endangers biodiversity, thereby sawing off the very branch upon which we all—as part of nature—sit. In the chapter titled «A dying planet», the author describes the consequences of environmental destruction wrought by our dominant species, Homo sapiens. And indeed, his «scenarios» have been far surpassed by reality. No serious scientist today disputes that we have entered a new geological epoch—the Anthropocene—and that we are currently in the midst of the sixth great mass extinction in Earth's history; this time, however, it is not driven by geological factors, but by human intervention in nature. Unlike previous mass extinctions, the current one is not unfolding over spans of several millennia, but rather at breakneck speed—right before our very eyes. According to estimates from the Living Planet Index, the projected decline in global biodiversity between 1970 and 2010 alone amounts to approximately 65%. The natural habitats of many species are shrinking steadily as wildlands are converted into residential or agricultural areas; larger vertebrates are hunted or poached; fish stocks are overexploited; pesticides, environmental toxins, and plastic waste contaminate the ecosystem; and through our global mobility, we not only release greenhouse gases into the atmosphere but also spread non-native species into regions where they did not originate—far beyond the scope of natural dispersal.

I=P×A×T: A formula for the problem of overpopulation

RANIERO PANZIERI DA MONDO OPERAIO AI QUADERNI ROSSI (Parte 3 di 3)

di Giorgio Amico

Link alla prima parte: https://utopiarossa.blogspot.com/2026/02/raniero-panzieri-da-mondo-operaio-ai.html

Link alla seconda: https://utopiarossa.blogspot.com/2026/04/raniero-panzieri-da-mondo-operaio-ai.html#more

Le Tredici tesi sul partito di classe (1958)

Le Tredici tesi sul partito di classe nascono in una fase cruciale della storia del Partito Socialista Italiano. Alla fine degli anni Cinquanta, la linea riformista di Pietro Nenni si va progressivamente consolidando, orientando il PSI verso un avvicinamento alla Democrazia Cristiana e ai modelli della socialdemocrazia europea. Allo stesso tempo, la sinistra interna, pur numericamente rilevante, appare strategicamente indebolita e frammentata tra posizioni diverse e spesso inconciliabili. In questo contesto, la direzione di Mondo Operaio da parte di Raniero Panzieri apre uno spazio di elaborazione teorica autonoma, che mette in discussione tanto la subordinazione al partito-guida quanto il rapporto tradizionale con il PCI. Sullo sfondo, il XX Congresso del PCUS e l’avvio del processo di destalinizzazione rendono improrogabile un ripensamento complessivo del ruolo del partito nella nuova fase del socialismo internazionale.

Le Tredici tesi si presentano dunque non come un semplice manifesto, ma come una piattaforma teorico-politica volta a ridefinire il significato del partito di classe nel capitalismo avanzato. Al centro vi sono il rapporto tra partito e autonomia operaia, la critica al riformismo e alla logica del compromesso istituzionale, e la necessità di fondare una strategia socialista sul controllo operaio e sulla partecipazione diretta dei lavoratori. Il partito, secondo Panzieri, non deve sostituirsi alla classe né guidarla in modo gerarchico, ma operare come strumento della sua azione, radicato nei luoghi di lavoro e capace di organizzare la lotta di classe a partire dalla fabbrica.

Una delle critiche principali riguarda la burocratizzazione del partito, che tende a separare la struttura dirigente dalla base, subordinando la pratica politica alle logiche interne e istituzionali. Contro questa deriva, le tesi rivendicano una democrazia interna reale, fondata sul dibattito, sul pluralismo e sulla partecipazione attiva dei militanti. Le correnti non devono trasformarsi in strumenti di potere o in fattori di immobilismo, ma contribuire alla chiarificazione politica e alla coesione strategica dell’organizzazione.

La centralità della fabbrica costituisce un altro nodo fondamentale. È nei luoghi di produzione che si manifesta in forma concreta la sussunzione reale del lavoro al capitale, ed è lì che si sviluppa il conflitto decisivo. Per questo il partito deve riconoscere, sostenere e non soffocare la nascita di organismi di base e di pratiche di controllo operaio, intese come forme concrete di autonomia e di democrazia socialista. La politica non può essere astratta o separata dall’esperienza quotidiana della classe, ma deve nascere dall’analisi dei processi produttivi e delle lotte reali.

In questa prospettiva, le Tredici tesi prendono nettamente le distanze sia dal riformismo parlamentare sia dal modello del partito-guida. Contestano l’idea che il socialismo possa essere realizzato esclusivamente attraverso le istituzioni o mediante una direzione centralizzata che pretenda di detenere la verità politica. Pur riconoscendo la necessità di un partito unitario, le tesi rifiutano la subordinazione delle posizioni interne a una leadership incontestabile e valorizzano il pluralismo come risorsa teorica e strategica.

Il documento si inserisce inoltre in un più ampio tentativo di superare le divisioni della sinistra interna del PSI, offrendo principi comuni capaci di orientare l’azione politica senza cedere alla deriva moderata. In un contesto di progressivo isolamento, le Tredici tesi svolgono una funzione insieme teorica e strategica: da un lato elaborano un modello coerente di partito e di democrazia socialista, dall’altro forniscono alla minoranza socialista uno strumento per riorganizzarsi e proporre un’alternativa alla linea dominante.

Un aspetto centrale riguarda la concezione della direzione politica. Panzieri critica apertamente il modello stalinista del partito, definendolo una forma di “misticismo politico”, che separa il partito dalla realtà concreta della classe operaia e lo trasforma in un soggetto trascendente. In opposizione a questa visione, il partito deve essere un luogo di coordinamento, elaborazione e sostegno, capace di interagire costantemente con le esperienze dei lavoratori, senza monopolizzare la lotta politica né ridurla a una questione di potere interno.

Grande attenzione è riservata anche alla selezione dei quadri dirigenti. Le Tredici tesi denunciano il carrierismo, la professionalizzazione della politica e la sovrapposizione tra funzioni politiche e amministrative, che producono élite autoreferenziali e distaccate dalla base. In alternativa, propongono criteri fondati sul legame con la classe, sull’esperienza diretta nelle lotte, sulla competenza politica e sulla responsabilità verso gli organismi di base, evitando la formazione di gerarchie chiuse.

Un altro punto qualificante è il superamento della separazione tra lotta economica e lotta politica. La tradizionale divisione dei ruoli tra sindacato e partito frammenta il conflitto e ne riduce l’efficacia. Le Tredici tesi affermano invece che ogni rivendicazione economica deve essere collegata alla costruzione di potere operaio e che l’azione politica deve radicarsi nei luoghi di lavoro, integrando organizzazione sindacale, controllo operaio e strategia socialista.

Pur introducendo elementi di forte rottura, le Tredici tesi non abbandonano la tradizione socialista, ma la rileggono criticamente. Recuperano l’eredità dei consigli operai, la riflessione gramsciana sull’autonomia della classe e la centralità della democrazia socialista come partecipazione diretta. Al tempo stesso, rompono con il modello socialdemocratico del partito come semplice rappresentanza parlamentare, con il partito-guida stalinista e con la concezione del partito come mediatore tra capitale e lavoro.

Nel loro insieme, le Tredici tesi rappresentano un documento di transizione. I limiti che le attraversano — dovuti al contesto di isolamento politico della sinistra interna, alla necessità di compromessi tattici e a una trattazione ancora parziale delle trasformazioni del capitalismo avanzato — riflettono la difficoltà di elaborare una strategia rivoluzionaria all’interno di un partito in piena trasformazione. Tuttavia, esse segnano un passaggio decisivo verso la rottura teorica che maturerà con i Quaderni Rossi e con l’elaborazione operaista degli anni Sessanta, ponendo al centro l’autonomia operaia, la fabbrica e la democrazia dal basso come fondamenti di una nuova concezione del partito di classe.

Dal  Congresso di Venezia a quello di Napoli (1959)

Il Congresso di Venezia rappresenta un momento di forte tensione e ridefinizione interna al PSI. La linea riformista di Pietro Nenni è ancora minoritaria nel Comitato Centrale, mentre la sinistra interna, vicina alle posizioni di Panzieri e di Mondo Operaio, mantiene un ruolo significativo. Tuttavia, emergono le fragilità della sinistra: divisioni interne, difficoltà a costruire una piattaforma unitaria e incapacità di trasformare le riflessioni teoriche in forza politica concreta.

Dopo Venezia, il PSI entra in una fase di trasformazione in cui la linea riformista inizia progressivamente a consolidarsi. Diversi fattori contribuiscono a questo rafforzamento. La base sociale del partito muta: l’ingresso di ceti medi e di ex militanti di Unità Popolare rende il PSI più favorevole a politiche moderate e parlamentari. La sinistra interna, pur innovativa sul piano teorico, mostra debolezza organizzativa e non riesce a proporre un’alternativa coerente né a competere sul piano elettorale e decisionale. La lettura tattica del XX Congresso del PCUS del 1956 rafforza la posizione di Nenni: mentre la sinistra critica interpreta la destalinizzazione come opportunità per rilanciare la democrazia operaia, Nenni la vede come legittimazione della “via democratica” al socialismo, giustificando così il progressivo distacco dalla tradizione comunista sovietica. Il contesto della Guerra Fredda e della coesistenza tra USA e URSS favorisce ulteriormente strategie moderate e parlamentari.

Economia di guerra oggi. Parte XXVII

“L’economia globale all’ombra della guerra”

di Andrea Vento

Pubblicate le previsioni economiche del Fmi di aprile 2026

Il Fondo Monetario Internazionale nei giorni scorsi ha pubblicato l’atteso World Economic Outlook di aprile 2026, il primo emesso dopo l’aggressione israelo-statunitense all’Iran del 28 febbraio che ha innescato lo shock energetico tutt’ora in corso caratterizzato da carenza di approvvigionamenti e impennata delle quotazioni di greggio e gas.

Dall’eloquente titolo “L’economia globale all’ombra della guerra”, il rapporto delinea le possibili ricadute del nuovo conflitto sul ciclo economico a livello mondiale, macroregionale e dei singoli paesi. In generale, la pubblicazione mette in evidenza come l’aumento dei prezzi delle materie prime, le aspettative di ripresa dell’inflazione e di possibile rialzo dei tassi, con conseguenti condizioni finanziare più restrittive, stiano determinando riflessi diretti sulla dinamica economica, con impatto di diversa entità a seconda della durata e della gravità del conflitto.

Lo scenario del Fmi in caso di conflitto di breve durata

In caso di durata limitata della guerra, secondo gli esperti del Fmi, le ricadute potrebbero essere tutto sommato relativamente contenute, infatti, in tale scenario la crescita mondiale viene quantificata nell’ordine del 3,1% per il 2026, un valore inferiore a quello degli ultimi anni e in flessione rispetto al 3,3% dell’Outlook di gennaio scorso. Una flessione indotta dalle Economie Emergenti che arretrano al 3,9% dal 4,2% di gennaio, mentre le Economie Avanzate restano stabili all’1,8% (tab.1-2).

Per quanto riguarda l’inflazione mondiale il Fmi indica un leggero incremento nel corso dell’anno, specificando che le pressioni inflattive interesseranno soprattutto le economie emergenti e in via di sviluppo importatrici di materie prime. 

Per l’Eurozona è prevista una riduzione della crescita dal 1,3% di gennaio all’1,1% di aprile trascinata dalle sue tre principali economie, tutte riviste al ribasso: la Germania, l’ex locomotiva europea, dall’1,1% previsto a gennaio arretra allo 0.8%, la Francia dall’1% passa allo 0,9% e l’Italia, ormai in condizione di quasi stagnazione economica strutturale, dallo 0,7% scivola allo 0,5% (tab.1-2). 

La crisi energetica starebbe invece portando benefici alla Russia la quale, a seguito dell’aumento delle quotazioni e della domanda proveniente da parte di alcuni tradizionali clienti dei paesi del Golfo Persico, riporta nell’Outlook di aprile un incremento della crescita all’1,1% dallo 0,8% di gennaio.

Mentre gli Stati Uniti, che hanno scatenato il conflitto insieme ad Israele, arretrano solo leggermente dal 2,4% al 2,3%, mantenendo un discreto tasso di crescita anche grazie all’aumento dell’export del petrolio (tab.1-2), come vedremo nel seguente paragrafo.

Dobbiamo tuttavia precisare che le previsioni in questione del Fmi basandosi sulla situazione al 31 di marzo non riflettono a pieno la gravità della situazione causata dallo shock petrolifero innescato dalla chiusura selettiva di Hormuz e delle distruzioni degli impianti. Ciò lo rileviamo soprattutto per quanto riguarda l’Arabia Saudita la cui crescita economica, anche alla luce della riduzione del 57%, del flusso complessivo dell’export petrolifero dal golfo Persico nel mese di aprile, viene rivista al solo +3,1% dal +4,5% di gennaio. 

A completezza del quadro relativo all’export dell’Arabia Saudita è opportuno specificare che le spedizioni attraverso il porto di Yambu sul Mar Rosso, collegato ai giacimenti sul Golfo Persico tramite l’oleodotto Est-Ovest, pur essendo aumentate di cinque volte rispetto al periodo prebellico arrivando a circa 4 milioni di barili al giorno nelle prime tre settimane di aprile, non riescono a compensare la diminuzione attraverso Hormuz.

Tabella 1: previsioni economiche del Fmi di aprile 2026