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by Roberto Savio
Now it is clear that Joe Biden is the new president of the United States. It is unlikely that Donald Trump’s legal manoeuvring will change the election results, as when a conservative Supreme Court in 2000 decided in favour of George Bush over Al Gore, who lost by 535 votes. Even this Supreme Court, where Trump has six sympathetic members (three appointed by him, quite a record), and only three unsympathetic, will dare to change a result coming from too many states.
But let us start with the United States first. Biden’s victory comes from the unusually high participation in the election, where it attracted 67% of the voters. In American elections, participation rarely exceeds 50%, although the largest participation was in 1900, when 73% of the population votes. Remember that in the US, voting is defined as a privilege, not a duty. To vote, you have to register, and many states make that a demanding task, automatically excluding the more fragile part of the population.
Biden won the largest popular vote in US history: 71.4 million compared with the 69.4 million obtained by Barack Obama. Nevertheless Trump gathered 68.3 million votes, nearly four million more than in 2016, in spite of a pandemic which, until now, has left more than 230.000 dead, with the worst economic crisis since the Great Depression, and after four years of confrontations, some massive, like Black Lives matter.
He doubled the votes of the LGBT community, he obtained 18% of Afro-American votes, white woman increased their vote for him by 6%, and he won Florida thanks to the Latino votes (Cubans, Venezuelans and to a lesser extent Puerto Ricans).The United States is going through a demographic transformation, which will further exacerbate the polarisation. The Census Bureau estimates that this year the majority of the country’s 74 million children will not be white. And in the decade of the 2040s, the white population will be under 49% with the other 51% made up of Latinos, blacks, Asians and other minorities.
The genesis of the United States differs from that of Europe. It was created by an immigration of English religious radicals, who wanted to create a new world, a “town shining on a hill”, where the secularism and moral corruption of their country would be left behind. Following their arrival, they had to fight against indigenous people who were considered barbarians, without a true religion (very much like the Spanish conquest did in Latin America). The war of independence from England reinforced the moral value of their action: freedom from tyranny, And, with the Industrial Revolution, wave after wave of immigrants arrived, all escaping Europe because of poverty or oppression They were also uneducated and obliged to integrate into an already existing strong society, which defined itself a ‘WASP’ (White, Anglo-Saxon, Protestant) society. To do this, the US invented mass media as an instrument for the melting pot (until then in Europe newspapers had small circulations for the elites), and two myths: American Exceptionalism and the American Dream.
The conquest of the west was a national saga, with the cinema as the other instrument for the melting pot. Children of different immigrants reacted with joy to the sound of the trumpet announcing the cavalry charge which would wipe out hordes of attacking Indians. And beside media and cinema, a strong advertising industry shaped tastes and consumption patterns. An abundance of natural resources, and a permanent arrival of immigrants, fuelled continuous growth. Here the two myths become uncontested truth. America exceptionalism, the fact that US has a different destiny form all other countries, became a staple of public discourse. In 1850, President James Monroe emitted a declaration, by which no European country was any longer allowed to intervene in Latin America. And still today, a large part of the population thinks that US has the right to intervene in the world, because US is the keeper of order and law in a chaotic world.
To become an American citizen, you have to swear that you forget your origins, because you are born a new man. The inscription on the Statue of Liberty, which was what millions of immigrants saw first after a long journey, bears an inscription which symbolises the myth well:
"Keep, ancient lands, your storied pomp!" cries the Statue with silent lips. "Give me your tired, your poor, Your huddled masses yearning to breathe free, The wretched refuse of your teeming shore, Send these, the homeless, tempest-lost to me, I lift my lamp beside the golden door!"
The second myth, the American Dream, was another powerful tool for patience and hard work. It was part of the Protestant founding legacy. Anybody who works hard will become affluent or rich. If you do not become rich, it is because you did not try hard enough. This is the myth that evangelical church has adopted: God rewards the hardworking faithful, and not the lazy. As a result, poverty is not contemplated by God. And the evangelical church has achieved a remarkable result (not only in the US, but everywhere, from Brazil to Guatemala): having the poor voting to the right.
US exceptionalism is evident when you look at other English colonies. Australia, for example, was the destination of prostitutes, thieves and bankrupt British citizens. It would never be thinkable that the prime minister of Australia speak on behalf of Australia and Humankind, as the US president routinely does. Nor does the PM of Canada ever speak in the name of God or say that God loves Canada. The US is the only country in the world that does not accept its military personnel being judged by a foreign court.
And the US saw confirmation of its exceptionalism, and its role as defender of the humankind, with the Second World War. Despite the enormous loss of Russian troops and civilians (27 million, compared with 419,000 Americans), the clear victor against the evils of Nazism and Fascism was the United States of America. It was able to win the war because of its astonishing military production (one ship in three days), and the construction of the atomic bomb. So, the US entered our contemporary era with all its myths reinforced.
And the Marshall Plan, which resurrected Europe from its ruins, was a measure of containment against the new evil, Communism, but it also become final proof of its superiority and solidarity.
The US also created the United Nations as an institution which would avoid the repetition of the horrors of the war. It was intended to bring all counties together under the same roof, and take decisions trough debates and agreements, not war. But the world did not freeze, because the American vision of the world became a straitjacket for the US. It preached freedom of trade and investments. Of course, it was by far the strongest country, and so the winner of an American World Order, with the Soviet threat under containment, the strategy formulated by American diplomat George F. Kennan in 1947.
But once the UN expands from the original 50 countries to 187, and you insist on free competition and trade, you become a victim of your rhetoric. Those countries, in a democratic institution, all have a vote. In 1973, the General Assembly unanimously voted for a New World Economic Order, based on international solidarity and the transfer of wealth from the rich countries to the poor for world development. The United States voted with the General Assembly. But then came Ronald Reagan, an admirer of John Wayne and in many ways a precursor of Trump. Shortly after his election, Reagan went to the North-South Summit of Head of States in Cancun, Mexico, in 1981, to announce that US no longer accepted being a country like all others, and that it would pursue foreign policy that was more convenient to its interests.
Reagan had also a vision of a radical change at home. He believed strongly that the values of social justice, solidarity and fiscal equity, had become a brake on the economy and society. He was the first to introduce the idea that the state (the “beast”) was bloated, costly and inefficient, and the enemy of business and corporations, which should be left untouched to allow all their creativity to be freed. Among others, he wanted to shut down the Ministry of Education, because he believed that education could be done better by the private system. He was a very good communicator, and a specialist in finding easy answers to very complicated issues, banalising the real issue – an example on environment: industries do not pollute, trees pollute. By his time, the US had reached an impressive level of research and teaching (for a few), as shown by the large numbers of Nobel Prizes.
Reagan was also the first to openly challenge the elites, speaking on behalf of ordinary citizens: the people. And it is here that US story lose its individual identity and starts to merge with the world. Reagan had a counterpart in Europe, Margaret Thatcher, who shared the same vision, and went to fight trade unions, cut state spending, privatised railways, airports and whatever else possible. She famously declared that ”society does not exist, only individuals”. Together they launched what was called neoliberal globalisation and they withdrew from UNESCO. The main basis was that the market and no longer man, was the basis of the economy and society. US Secretary of State Henry Kissinger said that globalisation was the new name for American Domination.
All this was reinforced by three historical events. 1) The fall of Berlin Wall in 1989 which eliminated the threat of communism and gave capitalism total freedom for manoeuvring. 2) The Washington Consensus, established by the US Treasury, the International Monetary Fund and the World Bank. The Consensus ordered worldwide that social costs were unproductive, that any national barrier should be abolished for allowing investments and free trade to prosper and privatise as much as possible. 3) UK Prime Minister Tony Blair’s ‘Third Way’ theory according to which, because it was impossible to halt globalisation, it would be best for the Left to ride it and become its human face. So, for two decades, under American influence, neoliberal globalisation became the norm of governance, both at national and international level. According to its apologists, it would lift all boats.
But then in 2008, an earthquake shook Wall Street. In 1999, under Bill Clinton, the Steagall-Glass regulation, adopted after the crash of 1929, was abolished. That regulation kept investment banks separate from traditional commercial banks. A giant tsunami hit investments, i.e. speculation. Free of any control and international control (the banking sector is the only one in the world without any regulator or comptroller), the banking system took on a life of its own, leaving the real economy. And it went into more and more speculative operations until, in 2008, the American banks went practically bankrupt. That crisis expanded worldwide, and in Europe in 2009 banks also went into bankruptcy. According to OECD estimates, to rescue the banking system, the world had to invest two trillion dollars. That comes to 267 dollar per person in a world in which nearly 2 billion people then lived on less than two dollars a day.
The crisis of 2008-9, and the consequent uncertainty and fear, obliged a critical examination of neoliberal theory, For nearly three decades, citizens, media, civil society, economists, sociologists and statisticians had been denouncing that globalisation in fact exacerbated social injustice, dispossessed many people of their income through delocalisation of companies to cheaper places, created unequal growth between towns and rural area and heavy damage to the planet, and that it was urgent to counter those abuses.
After 8 years of George W. Bush, wars and lack of attention to the social problems of the country, in 2009 America elected a man with a message of hope, integration and peace: Barack Obama. But if Obama really wanted to unravel a system that had been established for 20 years, it was beyond his reach. In 2015, the US Senate passed into the hands of Republicans, and Senate majority leader Mitch McConnell blocked every possible move by the Obama administration. In 2017, he refused to even consider Obama’s proposal for the Supreme Court, because there would be elections in ten months (the same Mitch McConnell who, in just three weeks, obtained the appointment of Catholic integralist and traditionalist Amy Coney Barrett on the eve of the just-held elections).
While the dreams evoked by Obama started to fade, the crisis of 2009 brought some unprecedented political developments. Uncertainty and fear were also exasperated by the flow of immigrants from countries destabilised by the interventions of the US and Europe in countries like Iraq, Libya, and Syria, and those escaping dictatorial regimes and hunger. All over the world, that led to a flourishing of nationalism and xenophobia, with so-called ‘sovranist’ parties being established in every country of Europe, and progressively all over the world. They all based themselves on xenophobia against migrants, denunciation of world and regional institutions as illegitimate and enemies of national interests, and speaking on behalf of the people who were victims of globalisation: workers of factories that had closed due to delocalisation, calls to a glorious past (Brexit, 2016), people from rural areas left behind by the faster development of towns (the Yellow Jackets in France in 2018), Indian Prime Minister Narendra Modi’s brutal annexing of Kashmir to India in 2019, Brazilian President Jair Bolsonaro’s astonishing elimination of protection of the Amazon in 2019, Xi annexing of Hong Kong 2020.
So, it would be a mistake to single out Trump, when we are facing a much more serious problem. Trump, of course, now leaves the others naked. Maybe this is the beginning of a new political cycle ... but the system is now broken, and it is nearly impossible to fix it. The coronavirus pandemic has put another nail in the coffin. The negationist wave is another symptom of how the crisis of trust has eroded our society. And, by the way, we have now two proponents of the Qanon theory of conspiracy elected in the House of Representatives. The Qanon theory is that Hillary Clinton and several other important figures, from Bill Gates to George Soros, gather to drink the blood of young boys in the cellar of a pizzeria in New York. Trump is supposed to be the saviour. The fact that the pizzeria in question has no cellar is irrelevant.
To return to the United States, the myths of exceptionalism and the American Dream have now evaporated in the United States. Trump did surprisingly well if you look at the situation with the eyes of a cultivated guy. He is the first president of the United States who never spoke on behalf of the people: on the contrary, he portrayed those who did not vote for him as un-American. In his government, he had very few Cabinet meetings and he governed through tweets, rarely consulting his staff. He mobilised the fears of the white population against immigrants and other minorities; he proclaimed law and order against any mobilisation, demonising the participants. He is the quintessence of narcissism, he loves only himself, he does not care about anybody else, and he does not trust anyone. He is an example of misogynism, he paid his taxes in China, but not in the US. He has inaugurated the post-truth era, by making several false affirmations every day. He has used the public administration as his personal staff, changing public servants continuously and putting people who share his views in their jobs. The Minister of Education does not believe in the public school. The Minister of Justice believes that the president has power over the judiciary. The person responsible for the environment is against clean energy. It looks as if vampires are in charge of blood banks!
It is useless to list all Trump’s disasters in international affairs as they are well known. He has withdrawn from the idea of international cooperation, from the Paris agreement on climate, from the World Health Organization, he has jeopardised the World Trade Organization (a US creation), shown preferences for dictators like Putin and Kim Il Jong, and banalised the NATO alliance (another US creation), and we could go on and on. He represents classical American isolationism: let is withdraw from a world in chaos, which does not appreciate us, but just wants to exploit us. But we are now living in a multipolar world and globalisation is being played by many hands. By 2035, China will have surpassed the US as the world’s strongest power.
Yet, Trump has drawn votes form all the sick strata of American society. The whites that feel threatened; the rural people who feel left behind; the workers from factories that closed because of delocalisation; the affluent middle class of the suburbs who felt threatened by the poor people encroaching on their properties; the blacks who become middle class and looked with horror to the miseries of the majority of Afro-Americans; the evangelicals who were happy with a Supreme Court becoming right wing and having a vice-president, Mike Pence, and a Secretary of State, Mike Pompeo, who are evangelicals; those who keep the myth of the Far West, its individualism, its macho value and its weapons; all those who look at the state, the public, as an enemy of freedom; the policemen who found their impunity under judgement; those who decided that women, gays, abortion and human rights were tilting America into the opposite of its founding values. All those people exist, they were united by Trump, but they survive him. And in a country where there is now hate and opponents have become enemies, in a country plagued by the opioids epidemy, where one American under six has psychological problems, where more people die each year because of weapons than in the Vietnam War, creating unity is a very, very difficult task.
Democrats thought that to put up an elderly and civilised candidate, Joe Biden, would bring back empathy and dialogue as a rallying factor. In fact, it looks more like Trump has lost the elections than that Biden has won them. Progressives look at him as an epitome of the establishment and will keep pressing him to become freer from the system. We will only know on January 6thif the Republican Party holds on to the Senate, as is likely, and if the Senate returns under the control of Mitch McConnell the blockage it placed in front of Obama will look like gentle times. Biden will be able to undo many of Trump’s executive orders but, for example, he will be unable to change the composition of the Supreme Court, which will last for at least a couple of decades. He will not be able to increase health coverage. The chance of increasing the minimum wage and increasing taxation on the very rich will be near to zero. Republicans will now again become the guardians of fiscal austerity, after having left Trump increase the national deficit to an unprecedented level. And the increasingly powerful left-wing of the Democratic Party will try to condition and push Biden, who they elected just to get rid of Trump.
Trump has now lost his Teflon, and he is a loser. But he has 68 million followers on Twitter, and he is probably going to open his own TV channel. He is going to be a serious problem for the Republican Party. He is going to cultivate the myth of stolen elections and keep his followers in a state of confrontation. Trump is gone, but Trumpism remains. And this is true for the world. Until we eliminate neoliberal globalisation, the Trumps, the Bolsonaros, the Viktor Orbans and so on of this world will be just be the visible part of the iceberg. But what is going to do that? We have a ray of hope from civil society. Climate drama has brought young people back to acting. And then there are the other two world mobilisations, Me Too for the dignity of women dignity and Black Lives Matter for combatting racism (which is not just an American phenomena), which have brought together millions of people worldwide.
We are in a period of transition. It is not clear to what, but we can only hope that it will be without blood. In the end, it will depend on men and women all over the world, on the ability to find common values in our diversities for establishing relations of peace and creating social justice, solidarity and participation as global bridges. Controlling climate change and saving our planet is an immediate and urgent task. This will depend on each one of us, and we must make this the first bridge to walk, with all humankind.
ESPAÑOL
TRUMP SE VA, PERO NO EL TRUMPISMO
por Roberto Savio
Ahora está claro que Joe Biden es el nuevo presidente de los Estados Unidos. Es poco probable que la maniobra legal de Donald Trump cambie los resultados de las elecciones, como cuando en el año 2000 un Tribunal Supremo conservador decidió a favor de George Bush en lugar de Al Gore, que perdió entonces por 535 votos. Incluso este Tribunal Supremo, en el que Trump tiene seis miembros simpatizantes (tres nombrados por él, todo un récord) y sólo tres no simpatizantes, no se atreverá a cambiar un resultado proveniente de tantos estados.
Trump se ha ido, pero, por triste que sea decirlo, el trumpismo está aquí para quedarse. Sin embargo, ¿estamos ante una situación específica de los Estados Unidos o se trata de un fenómeno más general? Creemos que en una era marcada por la globalización, deberíamos intentar un análisis global. Estaríamos dejando afuera un trillón de hechos, eventos y análisis, pero este es ahora el destino del periodismo. Cualquiera podrá añadir lo que crea relevante y decidir lo que se ha dejado fuera. Y será un gran avance en relación con este breve análisis.
Pero empecemos primero con los Estados Unidos. La victoria de Biden proviene de una inusualmente alta participación en las elecciones del 67% de los votantes. En las elecciones estadounidenses, este indicador raramente excede el 50%, aunque la mayor participación se registró en 1900, cuando votó el 73% de la población. Recuerden que en los EE.UU. votar se define como un privilegio, no como un deber. Para votar hay que registrarse y muchos estados convierten este requisito en una tarea exigente, excluyendo automáticamente a la parte más frágil de la población.
Biden ganó el mayor voto popular en la historia de los EE.UU.: 71,4 millones en comparación con los 69,4 millones obtenidos por Barack Obama. Sin embargo, Trump obtuvo 68,3 millones de votos, casi cuatro millones más que en 2016, a pesar de una pandemia que, hasta ahora, ha dejado más de 230.000 muertos, con la peor crisis económica desde la Gran Depresión, y tras cuatro años de enfrentamientos, algunos masivos, como el de Black Lives matter (Las Vidas Negras importan). Duplicó los votos de la comunidad LGBT, obtuvo el 18% de los votos afroamericanos, el voto de la mujer blanca a su favor creció en un 6%, y ganó la Florida gracias a los votos latinos (cubanos, venezolanos y, en menor medida, puertorriqueños).
Los Estados Unidos están atravesando una transformación demográfica que exacerbará aún más la polarización. La Oficina del Censo estima que este año la mayoría de los 74 millones de niños del país no serán blancos. Y en la década del 2040, la población blanca estará por debajo del 49%, mientras el otro 51% estará compuesto por latinos, negros, asiáticos y otras minorías.
La génesis de los Estados Unidos difiere de la de Europa. Fue creado por una inmigración de religiosos ingleses de tendencia radical que querían crear un nuevo mundo, “un poblado luminoso en una colina", donde el secularismo y la corrupción moral de su país quedarían atrás. Tras su llegada, tuvieron que luchar contra los pueblos indígenas que eran considerados bárbaros, sin una verdadera religión (muy parecido a lo que hizo la conquista española en América Latina). La guerra de independencia de Inglaterra reforzó el valor moral de su acción: libertad de la tiranía. Y con la Revolución Industrial llegaron oleadas de inmigrantes, todos escapando de Europa a causa de la pobreza o la opresión. Con muy baja educación, debían integrarse en una sociedad fuerte ya existente, que se definió a sí misma como "WASP" (por las siglas en ingles de blanca, anglosajona, protestante). Para lograrlo, los EE.UU. inventaron los medios masivos de comunicación como un instrumento para el crisol (hasta entonces en Europa los periódicos tenían poca circulación dirigida a las élites), y dos mitos: el Excepcionalismo Americano y el Sueño Americano.
La conquista de Occidente fue una saga nacional, con el cine como el otro instrumento para formar el crisol. Los hijos de los diferentes inmigrantes reaccionaron con alegría al sonido de la trompeta anunciando la carga de caballería que acabaría con las hordas indígenas que venían al ataque. Y además de los medios de comunicación y el cine, una fuerte industria publicitaria conformó los gustos y patrones de consumo. La abundancia de recursos naturales y la permanente llegada de inmigrantes, impulsó un crecimiento continuo. Aquí es que los dos mitos se convierten en verdades indiscutibles. El Excepcionalismo Americano, el hecho de que los EE.UU. tiene un destino diferente al de todos los demás países, se convirtió en un elemento básico del discurso público. En 1850, el presidente James Monroe emitió una declaración según la cual ningún país europeo podía ya intervenir en América Latina. Y todavía hoy, una gran parte de la población piensa que EE.UU. tiene el derecho de intervenir en el mundo, porque EE.UU. es el guardián del orden y la ley en un mundo caótico.
Para convertirse en ciudadano americano, tienes que jurar que olvidas tus orígenes, porque has nacido como un hombre nuevo. La inscripción de la Estatua de la Libertad, lo primero que vieron millones de inmigrantes después de un largo viaje, lleva una inscripción que simboliza bien el mito:
"¡Guarda, tierras antiguas, tus esplendores de otra época!" grita la estatua con labios silenciosos. "Dadme tus cansadas, tus pobres, Tus masas amontonadas gimiendo por respirar aire libre, A los despreciados de vuestras costas abarrotadas, Envía hacia mí a los desheredados, a los perdidos por la tempestad, ¡Alzo mi lámpara junto a la puerta dorada!"
El segundo mito, el Sueño Americano, era otra poderosa herramienta para la paciencia y el trabajo duro. Era parte del legado fundacional protestante. Cualquiera que trabajara duro se volvería adinerado o rico. Si no te haces rico, es porque no te esforzaste lo suficiente. Este es el mito que la Iglesia Evangélica ha adoptado: Dios recompensa a los trabajadores esforzados y no a los perezosos. Como resultado, la pobreza no es contemplada por Dios. Y la Iglesia Evangélica ha logrado un resultado notable (no sólo en los EE.UU., sino en todas partes, desde Brasil hasta Guatemala): tener a los pobres votando por la derecha.
El excepcionalismo de los EE.UU. es evidente cuando se mira a otras colonias inglesas. Australia, por ejemplo, fue el destino de prostitutas, ladrones y ciudadanos británicos en bancarrota. Sería imposible imaginar al primer ministro de Australia hablando en nombre de Australia y de la Humanidad, como lo hace habitualmente el presidente de los EE.UU. Tampoco el primer ministro de Canadá hablaría jamás en nombre de Dios o diría que Dios ama a Canadá. Los EE.UU. es el único país del mundo que no acepta que su personal militar sea juzgado por un tribunal extranjero.
Y EE.UU. vió confirmada su excepcionalidad, y su papel como defensor de la humanidad, con la Segunda Guerra Mundial. A pesar de las enormes pérdidas de tropas y civiles rusos (27 millones, frente a 419.000 estadounidenses), el claro vencedor contra los males del nazismo y el fascismo fueron los Estados Unidos de América. Fue capaz de ganar la guerra gracias a su asombrosa producción militar (un barco en tres días) y a la construcción de la bomba atómica. Así, entró en nuestra era contemporánea con todos sus mitos reforzados.
Y el Plan Marshall, que resucitó a Europa de sus ruinas, fue una medida de contención contra el nuevo mal, el comunismo, pero también se convirtió en la prueba final de su superioridad y solidaridad.
Estados Unidos también creó las Naciones Unidas como una institución que evitaría la repetición de los horrores de la guerra. Se pretendía reunir a todos los países bajo el mismo techo y tomar decisiones a través de debates y acuerdos, no de la guerra. Pero el mundo no se congeló, porque la visión americana del mundo se convirtió en una camisa de fuerza para los EE.UU., que predicaba la libertad de comercio e inversiones. Por supuesto, era con mucho el país más fuerte y por lo tanto el ganador de un Orden Mundial Americano, con la amenaza soviética bajo contención, la estrategia formulada por el diplomático estadounidense George F. Kennan en 1947.
Pero una vez que la ONU se expande de los 50 países originales a 187, y usted insiste en la libre competencia y el comercio, se convierte en una víctima de su propia retórica. Todos esos países, en una institución democrática, tienen un voto. En 1973, la Asamblea General votó unánimemente a favor de un Nuevo Orden Económico Mundial, basado en la solidaridad internacional y en la transferencia de riqueza de los países ricos a los pobres para el desarrollo mundial. Estados Unidos votó con la Asamblea General. Pero entonces llegó Ronald Reagan, un admirador de John Wayne y, en muchos sentidos, un precursor de Trump. Poco después de su elección, en 1981, Reagan fue a la Cumbre Norte-Sur de Jefes de Estado en Cancún, México, para anunciar que Estados Unidos ya no aceptaba ser un país como todos los demás, y que seguiría una política exterior más conveniente para sus intereses.
Reagan también tenía una visión de un cambio radical en su casa. Creía, firmemente, que los valores de justicia social, solidaridad y equidad fiscal, se habían convertido en un freno para la economía y la sociedad. Fue el primero en introducir la idea de que el Estado (la "bestia") estaba inflado, era costoso e ineficiente, y era el enemigo de las empresas y corporaciones, que debían no tocarse para que pudieran liberar toda su creatividad. Entre otras cosas, quería cerrar el Ministerio de Educación, porque creía que la educación se podía hacer mejor en el sistema privado. Era un muy buen comunicador y un especialista en encontrar respuestas fáciles a cuestiones muy complicadas, banalizando el verdadero problema - un ejemplo sobre el medio ambiente: las industrias no contaminan, los árboles contaminan-. Para su época, los EE.UU. habían alcanzado un nivel impresionante de investigación y enseñanza (para unos pocos), como lo demuestra el gran número de Premios Nobel.
Reagan fue también el primero en desafiar abiertamente a las élites, hablando en nombre de los ciudadanos comunes: el pueblo. Y es aquí donde la historia de los EE.UU. pierde su identidad individual y comienza a fusionarse con el mundo. Reagan tuvo su contraparte en Europa, Margaret Thatcher, que compartía la misma visión, y se fue a pelear contra los sindicatos, recortar el gasto público, privatizar los ferrocarriles, los aeropuertos y todo lo que fuera posible. Ella pronunció su famosa frase: "la sociedad no existe, sólo los individuos". Juntos lanzaron lo que se llamó la globalización neoliberal y se retiraron de la UNESCO. La base principal era que el mercado, y ya no más el hombre, era la base de la economía y la sociedad. El Secretario de Estado de EE.UU. Henry Kissinger afirmó que la globalización era el nuevo nombre de la Dominación Americana.
Todo esto fue reforzado por tres acontecimientos históricos. 1) La caída del Muro de Berlín en 1989 que eliminó la amenaza del comunismo y dio al capitalismo una total libertad de maniobra. 2) El Consenso de Washington, establecido por el Departamento del Tesoro de los EE.UU., el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. El Consenso ordenó en todo el mundo que los costos sociales eran improductivos, que cualquier barrera nacional debía ser abolida para permitir que las inversiones y el libre comercio prosperaran y privatizar al máximo posible. 3) La teoría de la "Tercera Vía" del Primer Ministro del Reino Unido Tony Blair según la cual, debido a que era imposible detener la globalización, lo mejor para la izquierda era montarse en ella y convertirse en su rostro humano. Así, durante dos décadas, bajo la influencia estadounidense, la globalización neoliberal se convirtió en la norma de gobierno, tanto a nivel nacional como internacional. De acuerdo con sus apologistas, impulsaría todos los barcos.
Pero entonces, en 2008, un terremoto sacudió Wall Street. En 1999, bajo el mandato de Bill Clinton, se abolió la regulación Steagall-Glass, adoptada tras el colapso de la bolsa de 1929. Esa regulación había mantenido a los bancos de inversión separados de los bancos comerciales tradicionales. Un tsunami gigante golpeó las inversiones, es decir, la especulación. Libre de todo control y de control internacional (el sector bancario es el único en el mundo sin ningún instrumento regulador o contralor), el sistema bancario tomó vida propia, abandonando la economía real. Y entró en más y más operaciones especulativas hasta que, en 2008, los bancos estadounidenses prácticamente quebraron. Esa crisis se expandió por todo el mundo y, en 2009, en Europa los bancos también se fueron a la quiebra. Según las estimaciones de la OCDE, para rescatar el sistema bancario, fue necesario invertir dos billones de dólares. Eso equivale a 267 dólares por persona en un mundo en el que casi 2.000 millones de personas vivían entonces con menos de dos dólares al día.
La crisis de 2008-2009, y la consiguiente incertidumbre y temor, obligaron a un examen crítico de la teoría neoliberal, Durante casi tres décadas, la ciudadanía, los medios de comunicación, la sociedad civil, los economistas, los sociólogos y los especialistas en estadística habían denunciado que la globalización exacerbaba la injusticia social, despojaba a muchas personas de sus ingresos mediante la relocalización de empresas en lugares más baratos, creaba un crecimiento desigual entre las ciudades y las zonas rurales y graves daños al planeta, y que era urgente contrarrestar esos abusos.
Después de 8 años de George W. Bush, de guerras y de falta de atención a los problemas sociales del país, Estados Unidos eligió en 2009 a un hombre con un mensaje de esperanza, integración y paz: Barack Obama. Pero si Obama realmente quería deshacer un sistema que había sido establecido durante 20 años, estaba fuera de su alcance. En 2015, el Senado de los Estados Unidos pasó a manos de los republicanos, y el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, bloqueó todos los movimientos posibles de la administración de Obama. En 2017, se negó incluso a considerar la propuesta de Obama para la Corte Suprema, porque habría elecciones en diez meses (el mismo Mitch McConnell que, en sólo tres semanas, obtuvo el nombramiento de la integralista y tradicionalista católica Amy Coney Barrett en vísperas de las recién celebradas elecciones).
Mientras que los sueños evocados por Obama comenzaron a desvanecerse, la crisis de 2009 trajo consigo algunos acontecimientos políticos sin precedentes. La incertidumbre y el miedo también se exacerbaron por el flujo de inmigrantes de países desestabilizados por las intervenciones de los EE.UU. y Europa en países como Irak, Libia y Siria, y de aquellos que escapaban de regímenes dictatoriales y del hambre. En todo el mundo, este proceso trajo consigo un florecimiento del nacionalismo y la xenofobia, con la creación de los llamados partidos "sobranistas" en todos los países de Europa y, progresivamente, en todo el mundo. Todos ellos se basaron en la xenofobia contra los migrantes, la denuncia de las instituciones mundiales y regionales como ilegítimas y enemigas de los intereses nacionales, y en hablar a nombre de las personas víctimas de la globalización: los trabajadores de fábricas que habían cerrado debido a la relocalización; los llamamientos a un pasado glorioso (Brexit, 2016); las personas de las zonas rurales que habían quedado atrás por el desarrollo más rápido de las ciudades (los Chaquetas Amarillas en Francia en 2018); la anexión brutal de Cachemira a la India por parte del primer ministro indio Narendra Modi en 2019; la asombrosa eliminación de la protección de la Amazonia por parte del presidente brasileño Jair Bolsonaro en 2019; la anexión de Hong Kong en 2020 por parte de Xi.
Así que sería un error apuntar solo a Trump cuando nos enfrentamos a un problema mucho más grave. Trump, por supuesto, ahora deja a los demás desnudos. Tal vez, este sea el comienzo de un nuevo ciclo político... pero el sistema está ahora roto y es casi imposible arreglarlo. La pandemia de coronavirus ha puesto un clavo más en el ataúd. La ola negacionista es otro síntoma de cómo la crisis de confianza ha erosionado nuestra sociedad. Y, por cierto, tenemos ahora dos defensores de la teoría de la conspiración de QAnon elegidos en la Cámara de Representantes. La teoría QAnon postula que Hillary Clinton y otras figuras importantes, desde Bill Gates hasta George Soros, se reúnen para beber la sangre de muchachos jóvenes en el sótano de una pizzería en Nueva York. Trump aparece como el supuesto salvador. El hecho de que la pizzería en cuestión no tenga sótano es irrelevante.
Volviendo a los Estados Unidos, los mitos del excepcionalismo y del Sueño Americano ahora se han evaporado. Trump lo hizo sorprendentemente bien si se mira la situación desde el punto de vista de hombre culto. Es el primer presidente de los Estados Unidos que nunca habló en nombre del pueblo: por el contrario, retrató a los que no le votaron como anti-estadounidenses. En su gobierno, tuvo muy pocas reuniones del gabinete y gobernó a través de tweets, rara vez consultando a su personal. Movilizó los temores de la población blanca contra los inmigrantes y otras minorías; proclamó la ley y el orden contra cualquier movilización, demonizando a los participantes. Es la quintaesencia del narcisismo, sólo se ama a sí mismo, no se preocupa por nadie más y no confía en nadie. Es un ejemplo de misoginia, pagó sus impuestos en China, pero no en los Estados Unidos. Ha inaugurado la era post-verdad, haciendo varias afirmaciones falsas por día. Ha usado la administración pública como su equipo personal, cambiando continuamente a los funcionarios públicos y poniendo en sus puestos a personas que comparten sus puntos de vista. El Ministro de Educación no cree en la escuela pública. El Ministro de Justicia cree que el presidente tiene poder sobre el poder judicial. La persona responsable del medio ambiente está en contra de la energía limpia. ¡Parece que los vampiros están a cargo de los bancos de sangre!
Es inútil enumerar todos los desastres de Trump en los asuntos internacionales pues estos son bien conocidos. Se ha retirado de la idea de la cooperación internacional, del acuerdo de París sobre el clima y de la Organización Mundial de la Salud, ha puesto en peligro la Organización Mundial del Comercio (una creación de los EE.UU.), ha mostrado preferencias por dictadores como Putin y Kim Il Jong, y ha banalizado la alianza de la OTAN (otra creación de los EE.UU.)…y podríamos seguir y seguir. Representa el aislacionismo clásico americano: retirémonos de un mundo en caos, que no nos aprecia, sino que sólo quiere explotarnos. Pero ahora vivimos en un mundo multipolar y la globalización está siendo jugada por muchas manos. Para 2035, China habrá superado a los EE.UU. como la potencia más fuerte del mundo.
Sin embargo, Trump ha conseguido votos de todos los estratos enfermizos de la sociedad americana. Los blancos que se sienten amenazados; la población rural que se siente abandonada; los trabajadores de las fábricas que cerraron debido a la relocalización; la clase media acomodada de los suburbios que se siente amenazada por los pobres que invaden sus propiedades; los negros que se convierten en clase media y miran con horror las miserias de la mayoría de los afroamericanos; los evangélicos que se alegraron de que el Tribunal Supremo se convirtiera en una institución de derecha y tuviera un vicepresidente, Mike Pence, y un Secretario de Estado, Mike Pompeo, ambos evangélicos; aquellos que mantienen el mito del Lejano Oeste, su individualismo, su valor machista y sus armas; todos los que consideran al Estado, al público, como un enemigo de la libertad; los policías que encontraron su impunidad enjuiciada; aquellos que decidieron que las mujeres, los gays, el aborto y los derechos humanos estaban llevando a América a lo opuesto de sus valores fundacionales. Toda esa gente existe, fue unida por Trump, y van a sobrevivirle. Y en un país donde existe el odio y los opositores se han convertido en enemigos, plagado por la epidemia de las drogas, donde uno de cada seis estadounidenses padece problemas psicológicos y más personas mueren al año a causa de las armas que durante la Guerra de Vietnam, crear la unidad es una tarea muy, muy difícil.
Los demócratas pensaron que presentar a un candidato mayor y civilizado, Joe Biden, traería de vuelta la empatía y el diálogo como factor de unidad. De hecho, lo que parece es Trump ha perdido las elecciones y no que Biden las ha ganado. Los progresistas lo ven como una personificación del orden establecido y seguirán presionándolo para que se libere del sistema. Sólo sabremos el 6 de enero: si el Partido Republicano se mantiene en el Senado, como es probable, y si el Senado regresa bajo el control de Mitch McConnell, el bloqueo que puso frente a Obama será visto como tiempos suaves. Biden podrá deshacer muchas de las órdenes ejecutivas de Trump pero, por ejemplo, no podrá cambiar la composición de la Corte Suprema, que durará por lo menos un par de décadas. No podrá aumentar la cobertura de salud. La posibilidad de aumentar el salario mínimo y los impuestos a los muy ricos será casi nula. Los republicanos volverán a ser los guardianes de la austeridad fiscal, después de haber dejado que Trump aumentara el déficit nacional a un nivel sin precedentes. Y la cada vez más poderosa izquierda del Partido Demócrata tratará de condicionar y empujar a Biden, a quien eligieron sólo para deshacerse de Trump.
Ahora Trump ha perdido su Teflón y es un perdedor. Pero tiene 68 millones de seguidores en Twitter y, probablemente, va a abrir su propio canal de televisión. Va a ser un serio problema para el Partido Republicano. Va a cultivar el mito de las elecciones robadas y mantener a sus seguidores en un estado de confrontación. Trump se ha ido, pero el trumpismo permanece. Y esta es una verdad para el mundo. Hasta que eliminemos la globalización neoliberal, los Trumps, los Bolsonaros, los Viktor Orbans y demás de este mundo, serán sólo la parte visible del iceberg. ¿Pero qué va a hacer eso? Tenemos un rayo de esperanza desde la sociedad civil. El drama climático ha traído a los jóvenes de vuelta al activismo. Y, además, están las otras dos movilizaciones mundiales, Me Too (Yo también) por la dignidad de la mujer y Black Lives Matter (Las Vidas Negras importan) para combatir el racismo - que no es sólo un fenómeno americano-, que han reunido a millones de personas en todo el mundo.
Estamos en un período de transición. No está claro hacia dónde, pero sólo podemos esperar que sea una transición sin sangre. Al final, dependerá de los hombres y mujeres de todo el mundo, de la capacidad de encontrar valores comunes en nuestras diversidades para establecer relaciones de paz y crear puentes globales de justicia social, solidaridad y participación. Controlar el cambio climático y salvar nuestro planeta es una tarea inmediata y urgente. Esto dependerá de cada uno de nosotros, y debemos hacer que éste sea el primer puente que se camine, con toda la humanidad.
ITALIANO
TRUMP È ANDATO, MA IL TRUMPISMO RESTA
di Roberto Savio
Ora è chiaro che Joe Biden è il nuovo presidente degli Stati Uniti. E' improbabile che la manovra legale di Donald Trump possa cambiare i risultati delle elezioni, come quando una Corte Suprema conservatrice nel 2000 decise a favore di George Bush contro Al Gore, che perse per 535 voti. Anche questa Corte Suprema, dove Trump ha sei membri simpatizzanti (tre nominati da lui, un bel record), e solo tre non simpatizzanti, oserà cambiare un risultato proveniente da troppi Stati.
Trump è andato, ma è triste dirlo, il Trumpismo è qui per restare. Ma è una situazione specifica degli Stati Uniti o è un fenomeno più generale? Pensiamo che, in un'epoca di globalizzazione, dovremmo tentare un'analisi globale. Questo lascerà fuori un trilione di fatti, di eventi e di analisi, ma questo è ormai il destino del giornalismo. Chiunque può aggiungere ciò che ritiene rilevante e decidere cosa è stato tralasciato. Questo sarà un grande miglioramento rispetto a questa analisi abbreviata.
Ma iniziamo prima con gli Stati Uniti. La vittoria di Biden è dovuta alla partecipazione insolitamente alta alle elezioni, dove ha attirato il 67% degli elettori. Nelle elezioni americane la partecipazione supera raramente il 50%, anche se la maggiore partecipazione è stata nel 1900, quando il 73% della popolazione ha votato. Ricordate che negli Stati Uniti il voto è definito come un privilegio, non come un dovere. Per votare bisogna registrarsi, e molti Stati lo rendono un compito impegnativo, escludendo automaticamente la parte più fragile della popolazione.
Biden ha vinto il più grande voto popolare della storia degli Stati Uniti: 71,4 milioni contro i 69,4 milioni ottenuti da Barack Obama. Tuttavia Trump ha raccolto 68,3 milioni di voti, quasi quattro milioni in più rispetto al 2016, nonostante una pandemia che, fino ad oggi, ha lasciato più di 230.000 morti, con la peggiore crisi economica dai tempi della Grande Depressione, e dopo quattro anni di scontri, alcune massicce, come Black Lives contano. Ha raddoppiato i voti della comunità LGBT, ha ottenuto il 18% dei voti degli afroamericani, le donne bianche hanno aumentato il loro voto per lui del 6%, e ha vinto la Florida grazie ai voti dei latini (cubani, venezuelani e, in misura minore, portoricani).
Gli Stati Uniti stanno attraversando una trasformazione demografica che aggraverà ulteriormente la polarizzazione. Il Census Bureau stima che quest'anno la maggior parte dei 74 milioni di bambini del Paese non sarà bianca. E nel decennio del 2040, la popolazione bianca sarà inferiore al 49% con il restante 51% composto da latini, neri, asiatici e altre minoranze.
La genesi degli Stati Uniti è diversa da quella dell'Europa. È stata creata da un'immigrazione di radicali religiosi inglesi, che volevano creare un mondo nuovo, una "città che brilla su una collina", dove la laicità e la corruzione morale del loro Paese sarebbero state lasciate indietro. Dopo il loro arrivo, dovettero combattere contro gli indigeni considerati barbari, senza una vera religione (proprio come fece la conquista spagnola in America Latina). La guerra d'indipendenza dall'Inghilterra rafforzò il valore morale della loro azione: la libertà dalla tirannia, E, con la Rivoluzione Industriale, arrivarono ondate dopo ondate di immigrati, tutti in fuga dall'Europa a causa della povertà o dell'oppressione Erano anche non istruiti e costretti a integrarsi in una società forte già esistente, che si definiva una società "WASP" (bianca, anglosassone, protestante). Per fare questo, gli Stati Uniti hanno inventato i mass media come strumento per il melting pot (fino ad allora in Europa i giornali avevano piccole tirature per le élite), e due miti: L'eccezionalità americana e il sogno americano.
La conquista dell'Occidente è stata una saga nazionale, con il cinema come altro strumento per il melting pot. Figli di diversi immigrati reagivano con gioia al suono della tromba che annunciava la carica della cavalleria che avrebbe spazzato via le orde di indiani che attaccavano. E accanto ai media e al cinema, una forte industria pubblicitaria ha modellato i gusti e i modelli di consumo. L'abbondanza di risorse naturali e l'arrivo permanente di immigrati hanno alimentato una crescita continua. Qui i due miti diventano verità incontestata. L'eccezionalità dell'America, il fatto che gli Stati Uniti hanno un destino diverso da tutti gli altri paesi, è diventato un punto fermo del discorso pubblico. Nel 1850 il presidente James Monroe emette una dichiarazione, con la quale nessun Paese europeo può più intervenire in America Latina. E ancora oggi, gran parte della popolazione pensa che gli Stati Uniti abbiano il diritto di intervenire nel mondo, perché gli Stati Uniti sono i custodi dell'ordine e della legge in un mondo caotico.
Per diventare cittadino americano, devi giurare di dimenticare le tue origini, perché sei nato un uomo nuovo. L'iscrizione sulla Statua della Libertà, che fu ciò che milioni di immigrati videro per primi dopo un lungo viaggio, reca un'iscrizione che simboleggia bene il mito:
"Custodite, antiche terre, il vostro fasto storico", grida la Statua con labbra silenziose. "Datemi i vostri stanchi, i vostri poveri, le vostre masse rannicchiate che bramano di respirare libere, i miserabili rifiuti della vostra riva brulicante, Mandatemi questi, i senzatetto, persi nella tempesta, io sollevo la mia lampada accanto alla porta d'oro!
Il secondo mito, il Sogno Americano, è stato un altro potente strumento di pazienza e di duro lavoro. Faceva parte dell'eredità dei fondatori protestanti. Chiunque lavori duramente diventerà ricco o benestante. Se non si diventa ricchi, è perché non ci si è sforzati abbastanza. Questo è il mito che la chiesa evangelica ha adottato: Dio ricompensa i fedeli laboriosi e non i pigri. Di conseguenza, la povertà non è contemplata da Dio. E la chiesa evangelica ha raggiunto un risultato notevole (non solo negli Stati Uniti, ma ovunque, dal Brasile al Guatemala): far votare i poveri a destra.
L'eccezionalità degli Stati Uniti è evidente quando si guarda alle altre colonie inglesi. L'Australia, per esempio, era la meta di prostitute, ladri e cittadini britannici in bancarotta. Non sarebbe mai pensabile che il primo ministro dell'Australia parlasse a nome dell'Australia e dell'Umanità, come fa abitualmente il presidente degli Stati Uniti. Né il primo ministro del Canada parla mai in nome di Dio o dice che Dio ama il Canada. Gli Stati Uniti sono l'unico Paese al mondo che non accetta che il suo personale militare sia giudicato da un tribunale straniero.
E gli Stati Uniti hanno visto la conferma del loro eccezionalità, e del loro ruolo di difensori dell'umanità, con la seconda guerra mondiale. Nonostante l'enorme perdita di truppe e civili russi (27 milioni, contro i 419.000 americani), il chiaro vincitore contro i mali del nazismo e del fascismo sono stati gli Stati Uniti d'America. Sono riusciti a vincere la guerra grazie alla sua sorprendente produzione militare (una nave in tre giorni) e alla costruzione della bomba atomica. Così, gli Stati Uniti sono entrati nella nostra epoca contemporanea con tutti i suoi miti rafforzati.
E il Piano Marshall, che ha fatto risorgere l'Europa dalle sue rovine, è stato una misura di contenimento contro il nuovo male, il comunismo, ma è diventato anche la prova definitiva della sua superiorità e solidarietà.
Gli Stati Uniti hanno anche creato le Nazioni Unite come un'istituzione che evitasse il ripetersi degli orrori della guerra. L'obiettivo era quello di riunire tutte le contee sotto lo stesso tetto e di prendere decisioni attraverso dibattiti e accordi, non la guerra. Ma il mondo non si è bloccato, perché la visione americana del mondo è diventata una camicia di forza per gli Stati Uniti. Predicava la libertà del commercio e degli investimenti. Certo, era di gran lunga il paese più forte, e quindi il vincitore di un Ordine mondiale americano, con la minaccia sovietica sotto controllo, la strategia formulata dal diplomatico americano George F. Kennan nel 1947.
Ma una volta che l'ONU si espande dai 50 paesi originari a 187, e si insiste sulla libera concorrenza e sul commercio, si diventa vittime della propria retorica. Quei paesi, in un'istituzione democratica, hanno tutti un voto. Nel 1973, l'Assemblea Generale ha votato all'unanimità per un Nuovo Ordine Economico Mondiale, basato sulla solidarietà internazionale e sul trasferimento di ricchezza dai Paesi ricchi ai poveri per lo sviluppo mondiale. Gli Stati Uniti hanno votato con l'Assemblea Generale. Ma poi venne Ronald Reagan, un ammiratore di John Wayne e per molti versi un precursore di Trump. Poco dopo la sua elezione, Reagan si recò al vertice nord-sud dei capi di Stato a Cancun, in Messico, nel 1981, per annunciare che gli Stati Uniti non accettavano più di essere un Paese come tutti gli altri, e che avrebbero perseguito una politica estera più conveniente per i loro interessi.
Reagan aveva anche una visione di un cambiamento radicale in casa. Credeva fermamente che i valori della giustizia sociale, della solidarietà e dell'equità fiscale fossero diventati un freno per l'economia e la società. Fu il primo a introdurre l'idea che lo stato (la "bestia") fosse gonfio, costoso e inefficiente, e il nemico delle imprese e delle corporazioni, che dovrebbero essere lasciate intatte per consentire la liberazione di tutta la loro creatività. Tra l'altro, voleva chiudere il Ministero dell'Educazione, perché credeva che l'educazione potesse essere fatta meglio dal sistema privato. Era un ottimo comunicatore, e uno specialista nel trovare risposte facili a questioni molto complicate, banalizzando il vero problema - un esempio sull'ambiente: le industrie non inquinano, gli alberi inquinano. A suo tempo, gli Stati Uniti avevano raggiunto un livello di ricerca e di insegnamento impressionante (per pochi), come dimostrano i numerosi premi Nobel.
Reagan è stato anche il primo a sfidare apertamente le élite, parlando a nome dei cittadini comuni: il popolo. Ed è qui che la storia degli Stati Uniti perde la sua identità individuale e comincia a fondersi con il mondo. Reagan aveva una controparte in Europa, Margaret Thatcher, che condivideva la stessa visione, e andava a combattere i sindacati, a tagliare la spesa pubblica, a privatizzare le ferrovie, gli aeroporti e quant'altro possibile. Ha dichiarato che "la società non esiste, solo gli individui". Insieme hanno lanciato quella che è stata chiamata la globalizzazione neoliberale e si sono ritirati dall'UNESCO. La base principale era che il mercato e non più l'uomo, era la base dell'economia e della società. Il segretario di Stato americano Henry Kissinger ha detto che la globalizzazione era il nuovo nome della dominazione americana.
Tutto questo è stato rafforzato da tre eventi storici. 1) La caduta del muro di Berlino nel 1989, che ha eliminato la minaccia del comunismo e ha dato al capitalismo una totale libertà di manovra. 2) Il Consenso di Washington, istituito dal Tesoro degli Stati Uniti, dal Fondo Monetario Internazionale e dalla Banca Mondiale. Il Consenso ordinò in tutto il mondo che i costi sociali erano improduttivi, che ogni barriera nazionale doveva essere abolita per consentire agli investimenti e al libero scambio di prosperare e privatizzare il più possibile. 3) La teoria della "Terza Via" del Primo Ministro britannico Tony Blair, secondo la quale, essendo impossibile fermare la globalizzazione, sarebbe meglio che la sinistra la cavalcasse e ne diventasse il volto umano. Così, per due decenni, sotto l'influenza americana, la globalizzazione neoliberale è diventata la norma di governance, sia a livello nazionale che internazionale. Secondo i suoi apologeti, avrebbe sollevato tutte le barche.
Ma poi, nel 2008, un terremoto ha scosso Wall Street. Nel 1999, sotto Bill Clinton, fu abolito il regolamento Steagall-Glass, adottato dopo il crollo del 1929. Quel regolamento manteneva le banche d'investimento separate dalle banche commerciali tradizionali. Un gigantesco tsunami ha colpito gli investimenti, cioè la speculazione. Libero da ogni controllo e controllo internazionale (il settore bancario è l'unico al mondo senza alcun regolatore o controllore), il sistema bancario ha preso vita propria, lasciando l'economia reale. E si è trasformato in operazioni sempre più speculative fino a quando, nel 2008, le banche americane sono praticamente fallite. La crisi si è estesa in tutto il mondo e nel 2009 anche in Europa le banche sono fallite. Secondo le stime dell'OCSE, per salvare il sistema bancario il mondo ha dovuto investire due trilioni di dollari. Si tratta di 267 dollari a persona in un mondo in cui quasi 2 miliardi di persone vivevano con meno di due dollari al giorno.
La crisi del 2008-2009, e la conseguente incertezza e paura, ha imposto un esame critico della teoria neoliberale, Per quasi tre decenni cittadini, media, società civile, economisti, sociologi e statistici avevano denunciato che la globalizzazione in realtà esacerbava l'ingiustizia sociale, espropriava molte persone del loro reddito attraverso la delocalizzazione delle imprese in luoghi più economici, creava una crescita disuguale tra città e zone rurali e gravi danni al pianeta, e che era urgente contrastare questi abusi.
Dopo 8 anni di George W. Bush, guerre e mancanza di attenzione ai problemi sociali del Paese, nel 2009 l'America ha eletto un uomo con un messaggio di speranza, integrazione e pace: Barack Obama. Ma se Obama voleva davvero disfare un sistema che era stato istituito da 20 anni, era fuori dalla sua portata. Nel 2015 il Senato degli Stati Uniti è passato nelle mani dei repubblicani, e il leader della maggioranza del Senato Mitch McConnell ha bloccato ogni possibile mossa dell'amministrazione Obama. Nel 2017 si rifiutò persino di prendere in considerazione la proposta di Obama per la Corte Suprema, perché ci sarebbero state le elezioni tra dieci mesi (lo stesso Mitch McConnell che, in sole tre settimane, ottenne la nomina dell'integralista e tradizionalista cattolica Amy Coney Barrett alla vigilia delle elezioni appena tenute).
Mentre i sogni evocati da Obama hanno cominciato a svanire, la crisi del 2009 ha portato alcuni sviluppi politici senza precedenti. L'incertezza e la paura sono state esasperate anche dal flusso di immigrati provenienti da Paesi destabilizzati dagli interventi di Usa ed Europa in Paesi come Iraq, Libia e Siria, e da quelli in fuga da regimi dittatoriali e dalla fame. In tutto il mondo, che ha portato a un fiorire di nazionalismi e xenofobia, con la nascita di partiti cosiddetti "sovranisti" in ogni Paese d'Europa, e progressivamente in tutto il mondo. Tutti si basavano sulla xenofobia contro i migranti, sulla denuncia delle istituzioni mondiali e regionali come illegittime e nemiche degli interessi nazionali, e parlavano a nome delle persone vittime della globalizzazione: i lavoratori delle fabbriche chiuse a causa della delocalizzazione, i richiami a un passato glorioso (Brexit, 2016), la gente delle zone rurali lasciate indietro dal più rapido sviluppo delle città (i Giubbotti Gialli in Francia nel 2018), la brutale annessione del Kashmir all'India da parte del primo ministro indiano Narendra Modi nel 2019, la sorprendente eliminazione della protezione dell'Amazzonia da parte del presidente brasiliano Jair Bolsonaro nel 2019, l'annessione di Hong Kong 2020 da parte di Xi.
Sarebbe quindi un errore individuare Trump, quando ci troviamo di fronte a un problema molto più grave. Trump, ovviamente, ora lascia gli altri nudi. Forse questo è l'inizio di un nuovo ciclo politico... ma il sistema è ormai rotto, ed è quasi impossibile risolverlo. La pandemia di coronavirus ha messo un altro chiodo nella bara. L'ondata negazionista è un altro sintomo di come la crisi di fiducia abbia eroso la nostra società. E, tra l'altro, abbiamo ora due sostenitori della teoria della cospirazione del Qanon eletti alla Camera dei Rappresentanti. La teoria del Qanon è che Hillary Clinton e diverse altre figure importanti, da Bill Gates a George Soros, si riuniscono per bere il sangue di giovani ragazzi nella cantina di una pizzeria di New York. Trump dovrebbe essere il salvatore. Il fatto che la pizzeria in questione non abbia una cantina è irrilevante.
Per tornare negli Stati Uniti, i miti dell'eccezionalità e del sogno americano sono ormai svaniti negli Stati Uniti. Trump ha fatto sorprendentemente bene se si guarda la situazione con gli occhi di un uomo colto. È il primo presidente degli Stati Uniti che non ha mai parlato a nome del popolo: al contrario, ha ritratto come anti-americano chi non ha votato per lui. Nel suo governo, ha avuto pochissime riunioni di gabinetto e ha governato attraverso tweet, raramente consultando il suo staff. Mobilitava i timori della popolazione bianca contro gli immigrati e le altre minoranze; proclamava la legge e l'ordine contro ogni mobilitazione, demonizzando i partecipanti. È la quintessenza del narcisismo, ama solo se stesso, non si preoccupa di nessun altro e non si fida di nessuno. È un esempio di misogino, ha pagato le tasse in Cina, ma non negli Stati Uniti. Ha inaugurato l'era del post-verità, facendo ogni giorno diverse false affermazioni. Ha usato la pubblica amministrazione come personale personale, cambiando continuamente i funzionari pubblici e mettendo nel loro lavoro persone che condividono le sue idee. Il ministro dell'Istruzione non crede nella scuola pubblica. Il ministro della Giustizia ritiene che il presidente abbia potere sulla magistratura. Il responsabile dell'ambiente è contrario all'energia pulita. Sembra che i vampiri siano a capo delle banche del sangue!
È inutile elencare tutti i disastri di Trump negli affari internazionali come sono ben noti. Si è ritirato dall'idea della cooperazione internazionale, dall'accordo di Parigi sul clima, dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, ha messo in pericolo l'Organizzazione Mondiale del Commercio (una creazione americana), ha mostrato preferenze per dittatori come Putin e Kim Il Jong, e ha banalizzato l'alleanza NATO (un'altra creazione americana), e potremmo andare avanti all'infinito. Egli rappresenta il classico isolazionismo americano: lasciamoci ritirare da un mondo nel caos, che non ci apprezza, ma vuole solo sfruttarci. Ma ora viviamo in un mondo multipolare e la globalizzazione è giocata a più mani. Entro il 2035 la Cina avrà superato gli Stati Uniti come potenza più forte del mondo.
Eppure, Trump ha raccolto voti da tutti gli strati malati della società americana. I bianchi che si sentono minacciati; i contadini che si sentono lasciati indietro; gli operai delle fabbriche che hanno chiuso a causa della delocalizzazione; la classe media benestante delle periferie che si sente minacciata dai poveri che invadono le loro proprietà; i neri che diventano borghesi e guardano con orrore alle miserie della maggioranza degli afroamericani; gli evangelici che erano contenti che una Corte Suprema diventasse un'ala destra e che avesse un vicepresidente, Mike Pence, e un segretario di Stato, Mike Pompeo, che sono evangelici; coloro che conservano il mito del Far West, il suo individualismo, il suo valore macho e le sue armi; tutti coloro che guardano allo Stato, al pubblico, come a un nemico della libertà; i poliziotti che hanno trovato la loro impunità sotto giudizio; coloro che hanno deciso che le donne, i gay, l'aborto e i diritti umani stavano inclinando l'America verso il contrario dei suoi valori fondanti. Tutte queste persone esistono, sono state unite da Trump, ma gli sopravvivono. E in un Paese dove ora c'è odio e gli oppositori sono diventati nemici, in un Paese afflitto dall'epidemia di oppioidi, dove un americano sotto i sei anni ha problemi psicologici, dove ogni anno muoiono più persone a causa delle armi che nella guerra del Vietnam, creare unità è un compito molto, molto difficile.
I democratici pensavano che mettere un candidato anziano e civile, Joe Biden, avrebbe riportato l'empatia e il dialogo come fattore di mobilitazione. In realtà, sembra più che Trump abbia perso le elezioni che Biden le abbia vinte. I progressisti lo vedono come un'epitome dell'establishment e continueranno a fargli pressione per liberarsi dal sistema. Sapremo solo il 6gennaio se il Partito Repubblicano terrà il Senato, com'è probabile, e se il Senato tornerà sotto il controllo di Mitch McConnell il blocco che ha posto davanti a Obama sembrerà un momento di gentilezza. Biden potrà annullare molti degli ordini esecutivi di Trump ma, ad esempio, non potrà modificare la composizione della Corte Suprema, che durerà almeno un paio di decenni. Non sarà in grado di aumentare la copertura sanitaria. La possibilità di aumentare il salario minimo e di aumentare la tassazione sui ricchissimi sarà prossima allo zero. I repubblicani torneranno ad essere i custodi dell'austerità fiscale, dopo aver lasciato Trump aumentare il deficit nazionale a un livello senza precedenti. E la sempre più potente sinistra del Partito Democratico cercherà di condizionare e spingere Biden, da loro eletto solo per liberarsi di Trump.
Trump ha perso il suo Teflon, ed è un perdente. Ma ha 68 milioni di follower su Twitter, e probabilmente aprirà un suo canale televisivo. Sarà un problema serio per il Partito Repubblicano. Coltiverà il mito delle elezioni rubate e terrà i suoi seguaci in uno stato di scontro. Trump se n'è andato, ma il Trumpismo resta. E questo vale per il mondo. Finché non elimineremo la globalizzazione neoliberale, la briscola, il Bolsonaros, il Viktor Orbans e così via di questo mondo sarà solo la parte visibile dell'iceberg. Ma cosa lo farà? Abbiamo un raggio di speranza da parte della società civile. Il dramma climatico ha riportato i giovani ad agire. E poi ci sono le altre due mobilitazioni mondiali, Me Too per la dignità della donna e Black Lives Matter per la lotta al razzismo (che non è solo un fenomeno americano), che hanno riunito milioni di persone in tutto il mondo.
Siamo in un periodo di transizione. Non è chiaro a cosa, ma possiamo solo sperare che sia senza sangue. Alla fine, dipenderà da uomini e donne di tutto il mondo, dalla capacità di trovare valori comuni nelle nostre diversità per stabilire relazioni di pace e creare giustizia sociale, solidarietà e partecipazione come ponti globali. Controllare il cambiamento climatico e salvare il nostro pianeta è un compito immediato e urgente. Questo dipenderà da ognuno di noi, e dobbiamo fare di questo il primo ponte da percorrere, con tutta l'umanità.